Sierra Leone

Depuis son accès à l’indépendance du Royaume-Uni, en 1961, la Sierra Leone a fait face à de nombreux défis politiques, économiques et sociaux. En 1991, la tentative de putsch menée par le Front Révolutionnaire Uni a déclenché une guerre civile de près de 10 ans. Depuis 2002, le pays a fait des progrès significatifs pour se reconstruire, rétablir la paix et la démocratie. Ces dernières années, la croissance économique a été impulsée par le secteur minier, notamment les mines de fer mais aussi celles de diamant et d’oxyde de titane. Une grande part des exportations du pays provient de ces mines, ce qui rend l’économie vulnérable aux fluctuations tarifaires internationales.

En 2014 et 2015, l’épidémie d’Ebola combinée à la chute internationale des prix a entraîné une baisse de l’activité économique. Cependant en 2017, la croissance économique s’est améliorée grâce à la fin d’Ebola et à la hausse des exportations de fer. Il n’est demeure pas moins que l’appauvrissement en milieu urbain et rural perdure, en raison notamment du manque d’infrastructures.

Pourquoi la microfinance sociale ?

La majeure partie de la population vit en zone rurale (62%). Elle est aussi très jeune : 42% ont moins de 15 ans. Le chômage reste élevé et 70% des jeunes sont sans emploi ou sous-employés. Pour vivre, beaucoup ouvrent un petit commerce, un atelier, cultivent un champ ou élèvent un peu de bétail. Mais ils manquent de ressources ou de formation pour développer leur activité et la rentabiliser. Ils ont besoin de faire appel à la microfinance sociale.

Cependant, la petite taille du marché de la microfinance sociale en Sierra Leone et l’extrême pauvreté et vulnérabilité de la population empêchent les acteurs de ce marché d’accompagner ces personnes, surtout dans les zones très rurales. C’est pourquoi Entrepreneurs du Monde a décidé de lancer un programme visant des communautés parmi les plus défavorisées pour les aider à créer leur micro-activité et sortir de la grande pauvreté.